פתיחה

התוכלו לשער בנפשכם, כיצד הרגישו היהודים הראשונים שהגיעו לאוסטרליה? מה הם חשבו על חיות הבר המוזרות, על השטחים העצומים בגודלם, על האוכלוסיה המגוונת אליה נקלעו? ובאמת אין התנ"ך מספר על הקואלה, האֵמוּ והקנגורו, ואף אבוריג'ינים אין בו. אף על פי כן, ההתיישבות היהודית באוסטרליה, שמתקיימת מאות שנים, היכתה שורש בארץ יוצאת דופן זו. אף שם, בחצי הדרומי של כדור הארץ, נזכר הפסוק, "הנה מה טוב ומה נעים שבת אחים גם יחד". כי ידעו בתי ישראל שניבנו במרחק כה גדול מארץ ישראל, את החשיבות של חייהם כציבור יחיד במינו. היטב הבינו את טיבו של חינוך המבוסס על ערכים נצחיים.

עזרה הדדית, חברות והשתתפות בארגונים היהודיים, שמירה על זיקה עמוקה לארץ ישראל ולקניין הרוחני העשיר, אלה דוגמאות בולטות, בסדר יומה של היהדות שנכיר בשיעורינו. ואמנם, לא איכזבה אוסטרליה מסבירת הפנים, את בניו ובנותיו של עם ישראל שבחרו לחיות בה. ביחידה זו ניחשף לתופעות שמוכיחות את הטוב שבמגוון האנושי, את הקסם המתפרץ מן הטבע ואת הביטוי היהודי בתוכם.