פתיחה

מתי נולד האדם? האם רק כשהוא יוצא לאוויר העולם מבטן אמו? ומתי הוא הופך להיות מי שהוא? וכיצד כל זה קשור ל'גיל מצוות'?

הקטע שבו נעסוק עורך השוואה בין "שתי לידות" של האדם: הלידה הראשונה היא לידה פיזית, ואינה תלויה ברצונו של האדם, ואילו הלידה השנייה – היא לידה רוחנית, אישית, ותלויה בתהליכים שאדם עובר במהלך חייו. מציג את רעיון הלידה המתמדת של האדם, זו שאינה מסתיימת עם בואו של אדם לעולם, אלא נמשכת והולכת כל חייו – דרך לימודו והתפתחותו האישית, ובמיוחד סביב תהליך ההתבגרות.

ניתן לראות את גיל מצוות, כגיל של התחלת ה-'לידה שנייה' – לידה אישית ורוחנית. עד גיל ההתבגרות אדם פועל בעיקר על פי מה שאמרו לו וקבעו לו, ולעיתים ללא הבנה עמוקה. לעומת זאת, בגיל ההתבגרות אדם הופך אחראי על מעשיו, ולפי ניתוחו של הרב בר-שאול, יש לו הזדמנות להיוולד מחדש ולעצב את דמותו בתהליך אישי, פנימי וארוך, שיימשך כל חייו.